2027년 도쿄 무인 로보택시 시동
구글의 자회사 웨이모가 오는 2027년 일본 도쿄에서 무인 로보택시 상용화 서비스를 시작한다. 초기 운영 규모는 100대까지 확대될 예정이며, 철저한 현지 테스트와 준비 과정을 거치게 된다. 이번 도쿄 진출은 북미 시장을 넘어 아시아 주요 거점으로 서비스 영역을 본격적으로 넓히는 핵심 행보로 평가받는다.
앞서 웨이모는 미국 라스베이거스 등 주요 도시에서 로보택시 상용화를 이어가며 기술력을 차근차근 입증해왔다. 현지 교통 환경과 규제에 맞춘 맞춤형 서비스 전개가 성공의 핵심 관건으로 꼽히는 가운데, 도쿄 시내에서의 완전 자율주행 실현 여부에 전 세계 모빌리티 업계의 이목이 집중되고 있다.
미국 라스베이거스 상용화와 글로벌 확장
웨이모는 최근 미국 라스베이거스에서도 로보택시 상용화 서비스를 본격적으로 시작하며 보폭을 넓히고 있다. 미국 내 주요 대도시를 중심으로 주행 데이터와 운행 반경을 꾸준히 넓혀온 결과다. 이러한 글로벌 확장은 자율주행 기술의 상업적 생존 가능성을 증명하는 동시에 해외 시장에서의 경쟁력을 다지는 계기가 되고 있다.
다만 각국의 복잡한 도로 환경과 현지 법규는 여전히 넘어야 할 산이다. 북미와 일본 등 서로 다른 교통 문화 속에서 안전성을 확보하고 신뢰를 구축하는 것이 웨이모의 향후 성장을 결정짓는 주요 과제로 작용하고 있다. 서비스 지역이 다변화되면서 기술 완성도에 대한 검증 기준도 한층 엄격해지는 추세다.
무인차 규제 완화와 모빌리티 시장 변화
최근 글로벌 모빌리티 시장에서는 자율주행 규제를 완화하고 상용화를 서두르는 움직임이 뚜렷해지고 있다. 미국을 비롯한 주요 국가들은 자율주행 차량 도입을 촉진하기 위한 제도적 기반 정비에 나섰다. 테슬라와 웨이모 같은 선도 기업들이 규제 환경 변화에 발맞춰 빠르게 시장 선점에 나서는 이유다.
반면 무인차 운행에 따른 안전성 우려와 책임 공방을 둘러싼 논란도 여전히 뜨겁다. 기술 발전 속도와 사회적 수용성 사이의 간극을 좁히는 것이 향후 완전 자율주행 대중화의 성패를 가를 전망이다. 각국 정부와 기업이 안전을 최우선으로 두면서도 혁신을 뒷받침할 균형점을 찾아갈지 주목된다.